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Estima-se que são conhecidas atualmente entre 1,5 e 1,8 milhão de espécies de seres vivos. Há evidências para se supor que muitas espécies ainda não foram identificadas e estima-se que esse número seja entre 10 milhões e 100 milhões de novas espécies, não levando em conta as espécies extintas.

As categorias de classificação dos seres vivos que é atualmente aceita, da mais abrangente para a menos abrangente são:

Domínio, Reino, Filo, Classe. Ordem, Família, Gênero e Espécie.

A categoria mais abrangente é Domínio e são três os domínios conhecidos:

· Domínio Bactéria – inclui as bactérias, seres procariontes

· Domínio Archaea – inclui outros organismos procariontes, como os chamados metanogênicos (vivem em ambientes ricos em gás metano), os halófilos (que vivem em ambientes ricos em sal) e alguns termófilos (vivem em ambientes com altas temperaturas, por volta dos 100 °C).

· Domínio Eukarya – inclui todos os seres vivos eucariontes.

REINOS DA BIOLOGIA

A segunda categoria mais abrangente é Reino. Desde Lineu, essa categoria já passou por algumas alterações e é provável que, com novas descobertas científicas, outras modificações aconteçam.

É comum encontrarmos agrupamentos de seres vivos em cinco reinos, inclusive esse assunto já foi tratado aqui no site. Entretanto, esses cinco reinos mais estudados só levam em conta os seres vivos de dois domínios: o Eukarya (reinos Metazoa, Plantae, Protoctista e Fungi) e o Bactéria (reino Monera). São esses os reinos que iremos estudar neste livro.

REINO METAZOA

Também pode ser chamado de Animalia ou de Animal. Todos os seres vivos conhecidos deste reino apresentam as seguintes características:

· São eucariontes;

· São multicelulares, ou seja, são compostos de mais de uma célula;

· Não são capazes de produzir o próprio alimento, dependendo de outros seres vivos para sua alimentação, ou seja, são heterótrofos (do grego heteros= outro; tropho = alimento).

Exemplos: esponjas, polvos, aranhas, peixes e aves.

REINO PLANTAE

Também pode ser chamado de reino Vegetal ou das Plantas. Os seres vivos agrupados nesse reino apresentam as seguintes referências:

· São eucariontes;

· São pluricelulares;

· São capazes de produzir seu próprio alimento pelo processo de fotossíntese e, por isso são chamados de autótrofos (do grego autos =por si próprio; trophos = alimento).

Exemplos: musgos, samambaias, pinheiros e laranjeiras.

REINO PROTOCTISTA

Também pode ser chamado de Protista (do grego proto= primeiro). Um exemplo é o plasmódio (causador da malária), que depende de outros seres para obter seu alimento (heterótrofo), porém é formado por uma única célula (unicelular).

Outro exemplo é a euglena, que é capaz de produzir o seu próprio alimento (autótrofa), porém é unicelular.

Esses e outros organismos microscópicos constituíam um problema de classificação para os cientistas anteriores à década de 1960, pois não se encaixavam em nenhum dos dois reinos de seres vivos existentes até então. A euglena, o plasmódio e algumas algas são do reino Protoctista. Entre os seres vivos classificados no reino Protoctista, estão:

· Seres eucariontes;

· Seres unicelulares e pluricelulares (sem tecidos verdadeiros);

· Seres autótrofos (euglenas) e heterótrofos (plasmódios).

Os protoctistas unicelulares também são conhecidos como protozoários (do grego protos = primeiro; zoon = anima]), por se considerar, na época, que eram “animais primitivos”. As algas podem ser unicelulares ou pluricelulares e todas são autótrofas.

REINO FUNGI

Algumas características justificaram a criação de um reino exclusivo para os fungos, o reino Fungi. Os fungos (cogumelos, bolores, fermentos):

· São eucariontes;

· São heterótrofos;

· A maioria é pluricelular, mas há fungos unicelulares;

· As células não formam tecidos (conjuntos de células organizadas que executam uma função específica).

Existem fungos macroscópicos, ou seja, que podem ser vistos sem auxílio de instrumentos {como os cogumelos) e microscópicos, ou seja, que só podem ser vistos com o auxílio de um microscópio (como as leveduras).

REINO MONERA

Os seres vivos do reino Monera (do grego moneres = único, solitário) têm como características:

· São procariontes;

· São unicelulares;

· Podem ser autótrofos ou heterótrofos.

Um exemplo de ser vivo do reino Monera heterótrofo é a Leptospira sp. e um exemplo de autótrofo é a cianobactéria.

EXISTIRIAM MAIS REINOS NOS EUKARYA?

O reino Protoctísta é um candidato a ser subdividido em outros reinos, porque nele estão incluídos seres vivos com características muito distintas, mas isso ainda é um tema polêmico que precisa ser aceito pela comunidade científica.

A Biologia é uma ciência em constante transformação. No entanto, o estabelecimento de novas ideias e mudanças costuma ser lento, porque requer diversos estudos e a concordância entre os pesquisadores.

RESUMO DA AULA DOMÍNIOS DOS SERES VIVOS – REINOS DA BIOLOGIA

· A grande diversidade de seres vivos atualmente conhecida e a diversidade estimada pelos pesquisadores.

· A história da classificação dos seres vivos em reinos, entendendo que o avanço da ciência faz com que seja necessário rever as ideias anteriores.

· As principais características dos seres vivos agrupados nos três domínios e cinco reinos.